Kongeriget Spanien
Monarkiet Spanien, på den Iberiske halvø, er et yndet feriemål for mange danskere. Med sine grænser til både Middelhavet, Atlanterhavet, Portugal mod vest og Frankrig mod nord har Spanien et varieret klima. De fleste danskere har vist størst interesse for de varmere dele af dette spansktalende land. Hovedstaden, Madrid, med sine varme somre, er beliggende inde i landet, og er en attraktiv storby. Nogle af de mest populære destinationer i Spanien består af øgrupperne Balearerne og De Kanariske Øer.

De Baleariske Øer ligger i Middelhavet på østkysten, mens De Kanariske Øer ligger på den afrikanske kontinentalsokkel i Atlanterhavet. Helt mod syd grænser Spanien op til Marokko, kun adskilt af Gibraltarstrædet. I Nordafrika ligger to spanske byer, Ceuta og Melilla, som også forbinder Spanien til det afrikanske kontinent.

I hele Spanien, herunder øerne, lever godt og vel 40 millioner indbyggere, hvoraf alle betaler med euro efter overgangen fra pesetas i 2002. Spanien har fire sprog, hvoraf castiliansk er det officielle. Desuden tales der catalansk, galicisk og baskisk.

Klimaet
Klimaet i Spanien er noget varierende, og kan inddeles i tre typer; kontinentalt klima i indlandet, kystklima i nord og middelhavsklima langs syd-og østkysten. Langs kysten i det nordlige, er der et koldere klima, end det man ellers forbinder med Spanien, et atlantisk klima. Dette område er ikke et af de mest typiske turistrejsemål i Spanien, siden somrene er kølige, og vintrene er milde.
På fastlandets højslette er der såkaldt kontinentalt klima, dvs varme somre og kolde vintre. Catalonien er en af Spaniens regioner, hvor det kontinentale Middelhavsklima hersker i indlandet. På den catalanske kyst hersker Middelhavsklima, såsom i Barcelona.

I områderne ved Syd-og østkysten er der Middelhavsklima med tørre, varme somre og milde vintre. På Mallorca, der ligger ud for Spaniens østkyst, er der varmt hele sommeren, temperaturen falder under vinterhalvåret. Ferieparadiset er bedst i sommerhalvåret, og de fleste, der rejser til De Baleariske Øer, gør det mellem april og oktober. Fordi temperaturen holder sig omkring sommerlig grader, selv om vinteren nogle steder, rejser soltørstende danskere hertil hele året. I den del af Atlanterhavet, hvor de Kanariske Øer ligger, er der et gennemgående varmt klima næsten hele året, i alle tilfælde set med danske øjne.

Selv om der er varmt, er luftfugtigheden stadig lav, og det er ikke ubehageligt. Med andre ord, klimaet er meget behageligt, og det er ikke mærkeligt, at De Kanariske Øer, med øerne Gran Canaria og Lanzarote, er et eftertragtet rejsemål.

Turisme
Gran Canaria, Lanzarote, Tenerife, Mallorca, Ibiza. Lyden af disse navne ringer med en genkendelsens klang - og ikke uden grund. Siden januar 1955 har skandinaviske turister rejst mod "Syden". Den første tur, som førte til De Kanariske Øer, blev arrangeret af et svensk flyselskab. Siden da har "Syden" symboliseret ferie med sol, strand og drinks med paraplyer.
Selv Spanien's større byer er populære destinationer. Hovedstaden Madrid og storbyen Barcelona lokker med blandt andet et pulserende natteliv, restauranter, kirker og katedraler, museer, markeder og flamenco.
De vigtigste turistmål er Mallorca, De Kanariske Øer, Madrid og Middelhavskysten. I en undersøgelse lavet af WTO, sluttede Spanien på andenpladsen bag Frankrig, mens Spanien kom ind på en syvende plads over verdens mest attraktive destinationer på verdens største rejsemesse. Dermed sagt, at Spanien er et populært ferieland for turister.
 
Økonomi
Turismen tegner sig for over 10% af landets bruttonationalprodukt, men Spanien har også megen landbrug og industri. Der dyrkes bomuld, tobak, druer, oliven, citrusfrugter og korn til mel. Den industrielle produktion er stort, blandt andet produceres tekstiler, sko, våben, metal, jern og stål. Da Spanien blev medlem af EU i 1986 voksede økonomien utroligt hurtigt. Ifølge CostaBlancaSpain.org, har denne vækst  gjort Spanien til den femte største økonomi i Europa, og tegner sig i dag for 9% af EU's økonomi. Trods dette, er den spanske økonomi faldet på det seneste. Årsagerne omfatter blandt andet høje oliepriser og krise på boligmarkedet,  ifølge Udenrigsministeriets hjemmeside.

Turistmål
En af de mest berømte byer i Spanien, er naturligvis hovedstaden Madrid, som er et kommercielt og kulturelt centrum. For den kulturelt hungrende, kan hovedstaden byde på utroligt meget, museer, parker, kirker og tyrefægtningsarenaen Plaza del Toros, som kan rumme hele 14.000 tilskuere. Madrid tilbyder et væld af muligheder for kollektivtrafik, et moderne metro system og mange busser, så det er lettere at rejse rundt på sightseeing. Hvis du er interesseret i dekorationer, hjemmelavede gaver og et sydende spansk liv, kan du tage turen til El Rastro markedet.
Barcelona ligger på den spanske østkyst, i regionen Catalonien. Der er også megen industri og kultur. Tager man en tur gennem Barcelonas centrum, vil man opleve smalle gader, men også den brede og lange boulevard, La Rambla. Boulevarden består af bl.a. boder, restauranter og butikker. Er man mere interesseret i gammel kultur, er der også utallige kirker, klostre og mange museer, såsom Picassomuseet. Desuden bidrager strande, overkommelige hoteller og teatre til at gøre Barcelona til et storby, i sin egen magt.

En af øerne i øgruppen Balearerne er Mallorca, hvor hodestaden er Palma de Mallorca. På Mallorca, som på mange af de andre øer, kan du få alt og meget mere. Der er noget for enhver smag, uanset om det er barhopping eller bjergbestigning. Hvis det er strande og en lille dukkert der fristelse, kan man naturligvis finde det overalt langs kysterne. Foretrækker man familievenlige steder, kan man  bl.a. tage til Alcudia på nordkysten. Da afstandene  ikke er store, kan du nå det hele i løbet af en enkelt ferie.

Historie
Spanien har haft en turbulent historie, med mange ejere og lige så mange religioner. Spanien var en romersk provins 200 år før Kristus, inden germanerna invaderet området omkring 700 år senere. Ca. 200 år senere var det arabernes eller Maurer's tur til at erhverve sig land. Det tog ikke mange hundrede år, før der udbrød krig mellem kristne i nord og Maurer. Granada var det sidste område, der blev erobret fra araberne i 1400-tallet. I det efterfølgende århundrede rejste spanierne til Latinamerika og erobrede først Peru  og senere flere andre områder. I 1931 blev Spanien en republik, men General Francisco Franco gjorde oprør mod den siddende regering i 1936. Dette startede den spanske borgerkrig, som varede i tre år og sluttede med, at fascisterne vandt. Franco sad som diktator til sin død i 1975. Den nuværende konge, Juan Carlos 1, blev udpeget samme år. Spanien blev optaget i NATO i 1982 og EF i 1986.